Lieu:
Centre-ville – Lungotevere in Augusta (à l’angle de la rue Tomacelli) – 00186 Rome
Durée de la visite:
1h 30mn
Description:
Décrété par le Sénat le 4 juillet de l’an 13 avant J-C, l’Ara Pacis est en réalité un gigantesque autel cultuel dédié à la paix obtenue par l’Empereur Auguste à son retour de Gaule et d’Espagne. L’ensemble du programme iconographique est lié à la ville de Rome avec des représentations des origines de la ville indiquées par la présence d’Enée, de Romulus et Remus, de Faustulus, de Mars et Rhéa Silvia, mais également de Tellus Mater et de la déesse Rome. Le reste de la décoration est une référence à la dynastie des Julio-Claudiens, mais surtout à la propagande politique d’Auguste mise en évidence par des motifs hautement symboliques.
Particularité :
L’Ara Pacis appartenait à un énorme complexe situé en plein champ de Mars qui comprenait également le mausolée d’Auguste et une horloge solaire. Celle-ci était constituée de plaques de travertin sur lesquelles se reflétaient l’ombre portée de l’obélisque qui indiquait ainsi les heures. Le 23 septembre, date de naissance de l’Empereur, l’ombre de l’horloge solaire se prolongeait symboliquement jusqu’à l’autel sacré. Ce fut toujours un 23 septembre, cette fois de l’année 1938, que Mussolini inaugura la reconstruction du monument se proposant ainsi comme fondateur d’un nouvel « empire » succédant à l’Empire romain de l’Antiquité. Lors de cette inauguration, le texte des Res Gestae, le testament d’Auguste placé originellement à l’entrée de son mausolée, fut réécrit sur la structure externe du monument.
